こんにちは！「ネットオフィスで働くテレワーカーたちのブログ」編集スタッフのわかです。

先日、思わぬ人からFacebookでメッセージが届きました。かれこれ十数年連絡をとっていなかったアメリカ人の友人からです。東海岸のフィラデルフィア郊外にあるカトリック系の女子大で、同じ寮に住んでいた彼女は、小さくて細くておとなしいお嬢さんといった感じでした。

その頃、寮に住んでいた学生は、週末になると寮から離れて外出することが多かったのですが、彼女はほとんど大学の敷地内から外へ出ていないようでした。事情を聞いてみると、長期の休みに家族が車で迎えに来て、一緒に家に帰る以外はほとんど外出はしたことがないとのこと。また、電車やバスに乗ったことは一度もなく、一人で外出することはありえないようでした。

その後、私は別の大学へ移り、彼女とは数回手紙のやりとりをしていましたが、徐々に疎遠になってしまいました。そんな彼女からの久しぶりのメッセージによると、なんと今、日本に住んでいるとあるではありませんか！昨年、東日本大震災直後の3月末に英語教師として長野県に来たそうです。震災直後は原発事故の影響もあり、多くの日本にいた外国人が帰国したといった話はよく聞いていましたが、彼女はその逆でした。震災が起こる前から日本行きを計画していましたが、震災の影響で出発の延期が多少あったものの、3月末には日本へ来たとのことでした。

彼女の長年の夢は、日本に住んで教師となることだったそうです。その夢が現実となっている今、とても充実した生活を送っているとのこと。十数年前の彼女からは想像もできないことだったので、驚きつつもとても懐かしくメッセージを読みました。大変な時期に日本へ来た彼女。よほど日本への強い気持ちがあったのでしょうか。これから彼女とのやりとりを通していろいろと聞いてみたいと思います。

思いがけないメッセージから、懐かしい絆が復活しました。人と人とのつながりをこれからも大切にしていきたいと、あらためて思える出来事でした。たくましくなったであろう彼女に、近々会えることを楽しみにしつつ。

タグ： テレワーカーのコラム , 海外

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